O Japão reúne mais de 177 mil templos e santuários budistas e xintoístas, um sistema de fé que atravessa mais de 1.400 anos sem nunca ter se fundido numa única religião oficial. Em Kyoto, capital imperial por mais de mil anos, o Fushimi Inari Taisha, fundado em 711, é cruzado por milhares de torii vermelhos ao longo de uma trilha de peregrinação de cerca de 5 km até o topo do Monte Inari. O Kiyomizu-dera, erguido em 798, tem seu pavilhão principal construído inteiramente em madeira, sem o uso de um único prego. Em Nara, primeira capital imperial do país no século VIII, o Todai-ji abriga a maior estrutura de madeira do mundo e um Buda de bronze de mais de 15 metros. Koyasan, no Monte Koya, é o centro do budismo esotérico Shingon desde o século IX e permite hospedagem em templos ativos, com refeições vegetarianas preparadas por monges e meditação ao amanhecer. Esse é o Japão que se sustenta muito além de Tóquio, um país onde tradição espiritual e disciplina cotidiana seguem sendo praticadas, não apenas preservadas como cenário.